脱脂这个环节在整个加工过程里是最麻烦、最耗时间，同时也是极为重要的，而且特别容易让材料出现开裂的情况。Ebenhoch J、Blemacher M、Petzoldt F 这些人在原来的基础上开发出了 Metamold 催化脱脂型工艺，这个工艺在缩短脱脂的时间和减少热变形方面，比传统的方法要好得多。咱们国内的研究单位也对催化脱脂工艺做了很多研究，中南大学就搞出了一种新的催化脱脂粘结剂体系，用硝酸当作主要的催化剂，对用注射成型做出来的 316L 不锈钢零件进行催化脱脂，效果很不错。结合催化脱脂技术，就能够快速地给大批量的零部件脱脂，而且脱脂的时候产品不容易变形，能保证成品的尺寸是准确的。经过催化脱脂后，聚甲醛最后会分解成二氧化碳和氮气，基本不会对环境造成污染。

金属注射成型 3D 打印利用稳定的辐射热源，像脱脂炉和烧结炉，只要工艺参数设置合理，就能做出几乎完全致密化的产品，现在致密度能达到 98.4%呢。而且因为没有用高能热源，材料在加工的时候产生的应力和热变形就小很多，用来生产那些形状复杂、有很多几何突变的材料更合适。这样做出来的材料成分和组织都更均匀，几乎没有残余的内应力，力学性能比用高能热源加工出来的样品还好。

金属注射成型 3D 打印技术有好多优点，所以我就选它作为我的研究课题方向。主要用的材料是 316L 不锈钢和聚甲醛混合在一起的材料，316L 不锈钢是主要的材料，聚甲醛是粘结剂的一部分。316L 不锈钢是 18 - 8 型奥氏体不锈钢衍生出来的钢种，在复杂的工作环境里抗点蚀的性能很好，在化工、建材和机械这些行业都用得很广泛。把 316L 不锈钢和聚甲醛做成混合的线材或者颗粒，通过加热机构把温度升到聚甲醛熔点附近，让聚甲醛熔化，有了一定的流动性，这时候混合材料里的不锈钢成分还是固态的，但能跟着聚甲醛流动而改变形状，同时配合三维坐标平台的移动，混合材料就一层一层地堆成一个几何实体，然后把这个实体送到脱脂炉里，加热到聚甲醛分解的温度，让聚甲醛从实体坯料里分离出来。最后把脱脂完的坯料送到烧结炉里，加热到 1380℃，把剩下的粘结剂成分都清理干净，同时金属成分在高温的作用下，烧结得更致密。经过测试，用金属注射成型 3D 打印出来的样品，力学性能都达到了主体材料应该有的标准性能。